La estafa de “la vida eterna”

En términos generales, una estafa es un fraude: un engaño deliberado mediante el cual alguien obtiene un beneficio económico o de otra índole, prometiendo algo falso o imposible de comprobar o de cumplir. Consiste entonces en utilizar engaño, astucia o ardid, para inducir a una persona a entregar parte de sus bienes (provocándole perjuicio patrimonial), y obtener así la otra persona beneficio económico. De hecho, la estafa es un delito en la mayor parte del mundo, incluido en tratados internacionales. Y es sancionada con penas de prisión y multas que varían según el país y la gravedad del fraude.

Pero, ¿qué tiene que ver esto con «la vida eterna»? —La respuesta nos la da con toda lucidez el físico de partículas y filósofo estadounidense Victor J. Stenger (1935-2014):

«La venta de la vida eterna es un negocio inmejorable, ningún cliente pide su dinero de vuelta después de que la mercancía no ha sido entregada.»

¿Acaso no está claro? Ofrecer «vida eterna», algo inexistente, es un engaño, una mentira, y si como condición para alcanzar el objetivo se exige una cuota fija de dinero basada en los ingresos de la persona, por el resto de su vida, pero además nunca se obtiene lo ofrecido dolosamente, es a todas luces una estafa. Si a esto agregamos que el aspirante a esa condición final ofrecida nunca puede reclamar, porque para entonces ya falleció, la estafa es perfecta, la ironía es brutal. Y por si eso fuera poco, todas las autoridades civiles y judiciales voltean a ver hacia otro lado. No ven ahí ningún delito.

¿Será necesario subrayar que ese despiadado engaño es y ha sido el pan de cada día de curas y pastores? Pero, ¿a quién aprendieron ellos tal maldad? Bueno, si has leído los evangelios, tienes que haberte enterado de que su protagonista, Jesús, se pasó toda su vida pública ofreciendo una supuesta «vida eterna» (que no existía) a todo aquel que creyera en lo que él decía y que cumpliera sus exigencias.

En los cuatro evangelios canónicos la «vida eterna» es la joya de la corona. Especialmente en el Evangelio de Juan, donde la expresión aparece reiteradamente (unas 17 veces), como recompensa para quien crea en Jesús (Juan 3:15-16; 3:36; 5:24; 6:40; 6:47), como «agua que salte para vida eterna» (Juan 4:14), como «comida que a vida eterna permanece» (Juan 6:27), o incluso como resultado de «comer su carne y beber su sangre» simbólicamente (Juan 6:54).

En el Evangelio de Marcos aparece menos (Marcos 10:17, 30), igual que en Mateo 19:16, 29; 25:46 y en Lucas 10:25; 18:18, 30. Pero el concepto está siempre ahí: como un premio futuro, a veces situado en «el siglo venidero» (¿el siglo segundo de nuestra era?), bajo un supuesto futuro gobierno mesiánico que los judíos (como Jesús) esperaban que ocurriera pronto.

Se trataba sin duda de una promesa muy atractiva para muchos, sobre todo en la antigüedad. En un mundo plagado de enfermedades, guerras y mortalidad infantil altísima, la oferta de vencer a la muerte no era poca cosa. Y cuando el Evangelio de Juan pone en boca de Jesús frases como «El que cree en mí tiene vida eterna» (Juan 6:47) o «el que guarda mi palabra, nunca verá muerte» (Juan 8:51), el mensaje es claro: te ofrezco vivir para siempre, a cambio de que creas en mis ideas, que te adhieras a mi doctrina.

Ese habría sido el origen del falso producto a ofrecer: «la vida eterna». Pero posteriormente los autodenominados representantes de Jesús agregarían el otro ingrediente: el aporte económico que debes hacer obligatoriamente y en forma vitalicia. Un acto doloso, puesto que originalmente el diezmo tenía funciones agrícolas y de sostenimiento del templo, pagándose en especies (productos agrícolas y ganado), y era, según la ley del Antiguo Testamento, para sustentar a los levitas (descendientes directos de Leví, tercer hijo de Jacob-Israel). Nada que ver con curas o pastores cristianos, quienes sustituyeron ese aporte por dinero, especialmente a partir de la segunda mitad del siglo XIX.

Pero ahora detente a pensar: si alguien se pasa décadas entregando el 10% de sus ingresos, más donaciones adicionales, más tiempo y servicios, motivado por la esperanza de un premio post mortem imposible de verificar y de cumplir (y que además no existe), ¿no estamos ante un evidente caso de estafa? ¿No es obvio que por eso los líderes religiosos hacen todo lo necesario para que sus seguidores no razonen? Porque, ¿a quién le interesaría ser cristiano, pagar diezmo, pasar metido en las iglesias los fines de semana y todo el tiempo libre, si supiera que todo eso es en vano? ¿Para qué podrían servir los premios y castigos ofrecidos por el cristianismo, si los creyentes comprendieran que sólo tienen esta vida?

Pero hay algo más, estudios contemporáneos en psicología existencial muestran algo curioso: no todo el mundo desea vivir indefinidamente, especialmente si esa existencia no implica cambio, desafío o propósito. Una eternidad estática puede percibirse más como condena que como premio. Y si a eso añadimos la imagen tradicional de un Cielo donde la actividad principal consiste en adorar eternamente al Creador —sin posibilidad de estar con todos los seres queridos, ya que no todos «calificaron» para ir al Cielo— el atractivo disminuye aún más.

O sea que la «vida eterna» ya no es un producto universalmente deseado en el siglo XXI, aparte de que todos llevamos en el bolsillo acceso a información científica suficiente como para comprender que todo eso es un engaño. Pero entonces, ¿por qué sigue funcionando la estafa? —Sin duda, sólo porque existe el adoctrinamiento (lavado cerebral) desde la primera infancia.

Pero la pregunta más inquietante es: ¿Por qué no se actúa en contra de esa cruel forma de fraude? En casi todas las legislaciones, para que exista estafa debe haber engaño, ánimo de lucro, perjuicio patrimonial y un nexo causal entre el engaño y el perjuicio. ¿Acaso no se cumplen estas condiciones en el caso de la oferta de «la vida eterna»? Después de todo, la esencia de esta estafa es la promesa de beneficiarse de algo inexistente o indemostrable. Y si la vida eterna no existe —como lo sostiene la evidencia científica actual sobre la conciencia y el cerebro— la estafa es incuestionable.

La única explicación que tenemos es que las autoridades civiles no actúan, porque el sistema legal moderno considera que se trata de un tema religioso protegido por «la libertad de creencias», y porque en todo caso se trataría de una «promesa comercial no verificable». Por tanto, tenemos aquí un crimen perfecto.

Ahora bien, resulta interesante preguntarse: ¿Será que fue Jesús un «astuto estafador» que manipulaba a la gente con esa idea ficticia de «la vida eterna»? —Realmente, es más plausible que haya sido sólo uno de esos predicadores apocalípticos judíos convencidos de que el fin del mundo era inminente, y que la supuesta resurrección de los muertos ocurriría pronto. Los judíos de la secta de los fariseos (a la que habría pertenecido Jesús) creían en la resurrección de los muertos, el juicio final y la inmortalidad del alma. Sostenían que, al final de los tiempos, las almas de los justos se reunirían con sus cuerpos. Y si Jesús creía en eso, no tendría la intención de engañar a otros. Aunque de haber estado consciente de que no decía la verdad habría actuado con engaño, pero no por dinero, sino a cambio de reconocimiento de un rol mesiánico que se atribuía. Pero es poco probable.

Lo que sí es cierto es que, a los ojos de los líderes religiosos judíos, Jesús sí era un predicador engañoso. En el Evangelio de Mateo (Mateo 27:63) los sacerdotes dicen a las autoridades romanas: «Señor, nos acordamos que aquel engañador dijo, viviendo aún: Después de tres días resucitaré» …Y ese es un detalle interesante. Aunque también es cierto que las autoridades romanas no lo ejecutaron por engañar a otros, y menos por cometer fraude. El cargo terminó siendo político: presentarse como «rey de los judíos», algo que se interpretaba como sedición contra el Imperio.

El problema surge cuando dos mil años después, los líderes cristianos continúan ofreciendo «la vida eterna», el mismo producto inexistente, diferido hasta que la persona haya fallecido, exigiendo mientras tanto lealtad doctrinal y el pago de una cuota vitalicia. Y esto tiende a confirmar la idea de Stenger: vender eternidad es el negocio perfecto, pero es también, sin duda, la estafa perfecta, que nadie considera un delito. Un negocio donde el cliente nunca se queja de haber sido engañado, porque ya no puede hacerlo, y donde las autoridades civiles y judiciales prefieren ignorarlo.

[Godless Freeman]