El pasado jueves 23 de octubre de 2025, en el pequeño pueblo de Gumatapura, en el estado de Karnataka, India, se celebró una vez más el singular —y asqueroso— festival de Gorehabba, una tradición en la que los pobladores se lanzan, se untan y se bañan con estiércol de vaca, como parte de un ritual religioso. Según la creencia local, el dios Beereshwara Swamy nació del excremento bovino, por lo que los devotos consideran este repugnante desecho como una sustancia «sagrada», «purificadora» y «curativa».
La ceremonia tiene lugar cada año un día después del Diwali o «festival de las luces», el evento más importante del hinduismo. Y lo que para la mayoría del mundo es el cierre de una celebración luminosa y espiritual, para los habitantes de Gumatapura marca el inicio de un espectáculo realmente repugnante: montañas de estiércol transportadas en carretas adornadas con flores hasta el templo local, donde son bendecidas por sacerdotes antes de ser arrojadas al suelo. Allí, cientos de hombres —jóvenes y adultos— se lanzan unos a otros puñados de excremento, entre risas y gritos, cubriéndose por completo en la materia fecal de un animal al que consideran divino.
Resulta que en este 2025, el evento captó una atención internacional inusual, gracias al youtuber estadounidense Tyler Oliveira, quien publicó un video participando en el festival. En su grabación, se lo ve protegido con un traje especial, gafas y mascarilla, mientras documenta a la multitud cubierta de estiércol, tropezando, riendo y gritando, hasta que, asqueado y abrumado, exclama: «I gotta get out of here» («Tengo que salir de aquí»). El video se volvió viral, y desató una ola de comentarios en redes sociales, algunos acusando al creador de contenido de burlarse de una tradición religiosa, y otros cuestionando la irracionalidad del evento.
Pero lo más lamentable es que la mayoría de los medios —tanto indios como internacionales— se limitaron a enfocar el tema desde un ángulo sensacionalista, refiriéndose al Gorehabba como el «poop-throwing festival» o «festival de lanzamiento de caca», tratándolo sólo como una curiosidad turística exótica. Muy pocos abordaron lo realmente importante: el riesgo sanitario que implica manipular y esparcir toneladas de excremento animal sin medidas de higiene ni control alguno. Ningún reportaje serio analizó la presencia de bacterias o el peligro de transmisión de enfermedades infecciosas. La prensa, fiel a su afán por el espectáculo, prefirió centrarse en las imágenes pintorescas de gente cubierta de estiércol, dejando de lado el enfoque médico y epidemiológico que este tipo de eventos requiere.
Pero desde una perspectiva científica lo que allí ocurre es una temeridad. El estiércol de vaca puede albergar microorganismos peligrosos, como Escherichia coli O157:H7, Salmonella, Clostridium perfringens, Campylobacter, Cryptosporidium, y diversos parásitos intestinales. El contacto directo o inhalatorio con estos agentes puede provocar infecciones cutáneas, gastroenteritis, diarreas hemorrágicas, hepatitis, neumonías bacterianas, y en casos severos, síndromes hemolíticos o sepsis. Y en personas inmunocomprometidas, los riesgos se multiplican. Por lo que alguien considere tal exposición como «purificadora», sólo demuestra hasta qué punto la religión puede invertir el significado de la palabra higiene y del sentido común.
A pesar de que el festival atrae a cientos de personas —entre locales y turistas curiosos—, el evento se desarrolló sin intervención estatal visible. No se encontraron registros de autoridades sanitarias presentes, ni medidas de prevención, ni control médico alguno. Tampoco existen fuentes que indiquen quién se encarga de la limpieza posterior ni cómo se realiza, lo cual plantea una inquietante pregunta: ¿qué ocurre con los desechos y la contaminación ambiental que dejan tras de sí toneladas de estiércol esparcidas por las calles del pueblo?
La ausencia total de datos oficiales sobre aspectos de salubridad, control o gestión de residuos, impide evaluar si el festival cumplió con alguna clase de regulación sanitaria. Pero todo apunta a que no la hubo. Las imágenes y testimonios disponibles muestran un evento completamente libre de supervisión médica, ambiental o gubernamental. Donde la fe —una vez más— se impone a la razón, y el silencio de las autoridades parece una forma de tolerancia cultural que raya en la negligencia.
Resulta paradójico que en un país que se proyecta como potencia tecnológica y científica mundial, sus instituciones permitan prácticas tan evidentemente contrarias a la salud pública. Mientras los laboratorios de India producen vacunas y desarrollan antibióticos de última generación, en Gumatapura cientos de personas se sumergen alegremente en un caldo biológico de bacterias y patógenos. Una contradicción que retrata con crudeza la tensión entre el pensamiento racional y la superstición religiosa: entre quienes buscan comprender y proteger la vida, y quienes la ponen en riesgo por rendir culto a la ignorancia.
El Gorehabba no es simplemente una excentricidad folclórica; es un ejemplo de cómo la religión, cuando sustituye el pensamiento crítico por el dogma, puede convertir un acto antihigiénico y potencialmente peligroso en un ritual sagrado. Y mientras el mundo observa con morbo y risas, los médicos y científicos siguen viendo lo mismo de siempre: una humanidad que, a pesar de sus logros tecnológicos, aún no ha aprendido a distinguir entre lo «divino» y lo que, sencillamente, es estiércol.
[Godless Freeman]
Referencias - ————————-
Comentarios
Comments powered by Disqus